Latin America’s Ecommerce Boom: Why Global Brands Should Pay Attention Now

Latin America’s ecommerce sector is undergoing rapid transformation, evolving from a promising market into a major opportunity for global brands. Projected to expand from $105 billion in 2023 to $160 billion by 2025, LATAM’s ecommerce landscape is growing at an astounding 52% rate, reflecting the region’s dynamic consumer behavior shift. But the numbers only tell part of the story.

The recent Unlock LATAM session at LAVCA Week in New York showcased the unique factors supercharging Latin America’s ecommerce, why it differs from other regions, and the challenges and opportunities awaiting brands ready to engage with this high-growth market.

Here’s what stuck with me from those conversations 👇🏻

LATAM is Marketplace-Driven Ecosystem: 85% of Online Sales Here Start on Marketplaces

Latin America’s ecommerce market is heavily concentrated within marketplaces—85% of online sales in LATAM occur on platforms such as MercadoLibre, Magazine Luiza, and regional players. This figure sharply contrasts with the U.S., where marketplaces account for only 34% of online sales. In Brazil, nine out of the top ten most-visited websites are marketplaces, giving brands a powerful entry point but demanding a multi-platform strategy. To reach 80% of LATAM’s consumer base, brands often need a presence on six to eight different marketplaces. This fragmentation introduces complexity but also provides a range of opportunities for brands to engage diverse consumer segments.

Unbranded Goods Dominate, But LATAM is Hungry for Global Brands

LATAM’s ecommerce boom is powered by consumers who want quality and brand reputation—but they’re not always getting it. Over 70% of cross-border sales are unbranded, low-cost items, leaving a huge gap for brands to bring in reputable products. The appetite for trusted, premium brands is growing, especially among LATAM’s younger, digital-savvy consumers. These are customers who know global brands and are ready to pay for quality, creating a prime opportunity for U.S. and European companies.

Plus, ecommerce penetration in LATAM is still under 20%, meaning there’s plenty of room to grow as the region’s digital infrastructure improves. Global brands that step in now are primed to build customer loyalty and capture the lion’s share of LATAM’s brand-conscious market.

Payment Solutions That Match LATAM’s Unique Landscape

LATAM’s payment landscape is diverse and increasingly innovative. In Brazil, PIX, a government-created instant payment system, has swept the nation, revolutionizing how people pay. PIX has not only surpassed credit and debit card transactions in popularity but has also become essential for financial inclusion across urban and rural regions. With more than 42 billion transactions recorded in 2023 alone, PIX now supports 40% of all online payments in Brazil, a testament to its accessibility and appeal. For brands and businesses entering LATAM, adapting to PIX is critical. Companies like dLocal are stepping up, supporting 900+ payment methods across the region, allowing brands to localize payment options to meet diverse consumer needs.

This flexibility isn’t just nice to have—it’s essential. With credit card access still limited in many parts of LATAM, brands need flexible, accessible payment options to reach more customers. The region’s diverse payments landscape isn’t a barrier; it’s an opportunity to make ecommerce work for everyone, whether they’re paying with PIX, local wallets, or cash on delivery.

Cross-Border Ecommerce: Big Potential, Big Challenges

For global brands eyeing LATAM, cross-border sales represent a huge untapped market. But it’s complicated: while 50% of Amazon U.S.’s sales are cross-border, less than 5% of Brazil’s ecommerce falls into this category. Why? Currency swings, import duties, and complex regulations all make cross-border selling a challenge.

Brands looking to thrive here need local knowledge, streamlined logistics, and compliance strategies. Luckily, companies like nocnoc are helping brands simplify entry, handling everything from customs to currency exchange. As LATAM’s ecommerce infrastructure grows, the cross-border potential will only get bigger, and brands that navigate these complexities will be at the forefront.

Young, Digital-First Consumers Are Driving the Boom

LATAM is young, digital-first, and ready to buy. Brazil’s ecommerce market alone is expected to hit $90 billion by 2026. Mobile adoption is high, with millions of LATAM consumers using smartphones to make online purchases. As the digital literacy and device accessibility in the region rise, ecommerce is becoming the preferred shopping method for a tech-savvy generation.

This younger population is also leading the charge on demand for personalized and interactive online experiences. Advanced tech solutions like AI-driven recommendations and video commerce are key, making it easier for brands to connect with consumers in meaningful ways. From real-time localization to video shopping experiences, the region is embracing ecommerce innovation fast.

A Relationship-Driven Culture Makes LATAM Unique

In LATAM, commerce is personal. As Mariano Gomide from VTEX put it, “Latin Americans buy from people, not companies.” This means global brands need more than just a digital strategy—they need a localized approach that’s focused on relationships. Customer support, partnerships with local businesses, and engagement beyond the transaction are critical to success.

For brands that embrace LATAM’s relationship-driven culture, the payoff is big: loyal customers who value connection and experience over a purely transactional approach. Understanding this culture is key to establishing a brand presence that resonates.

So, Why Now?

With 370 million LATAM consumers expected to shop online by 2025, the region’s ecommerce potential is enormous. But here’s the real reason brands should pay attention: LATAM is still emerging. It’s a market where flexibility, localization, and relationship-building go a long way—and where early movers will set the stage for the next decade.

In the words of Mariano, “When everything is tough in LATAM, that’s when you need to be there. It’s going to be really good in five to ten years.” For brands ready to navigate the opportunities and challenges, LATAM is more than just a new market; it’s a transformative growth opportunity.

PS: Thank you to Ilan Bajarlia for inviting me!

And if you’re curious about how we amplify the stories of the best entrepreneurs and investors in Latin America, check out The J Curve podcast on Youtube 👀

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Thanks for reading,

Olga

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Boom do Ecommerce na América Latina: Por Que Marcas Globais Devem Prestar Atenção Agora

O setor de e-commerce na América Latina está passando por uma transformação acelerada, evoluindo de um mercado promissor para uma grande oportunidade para marcas globais. Com projeções de crescimento de US$ 105 bilhões em 2023 para US$ 160 bilhões até 2025, o cenário de e-commerce na região cresce a uma taxa impressionante de 52%, refletindo uma mudança dinâmica no comportamento do consumidor. Mas os números contam apenas uma parte da história.

A recente sessão Unlock LATAM na LAVCA Week, em Nova York, destacou os fatores únicos que estão impulsionando o e-commerce na América Latina, por que ele difere de outras regiões e os desafios e oportunidades para as marcas dispostas a engajar-se nesse mercado de alto crescimento.

Aqui estão os pontos que mais me marcaram dessas conversas 👇🏻

LATAM é um Ecossistema Movido por Marketplaces: 85% das Vendas Online Começam em Marketplaces

O mercado de e-commerce da América Latina é fortemente concentrado em marketplaces — 85% das vendas online na região ocorrem em plataformas como MercadoLibre, Magazine Luiza e outros players regionais. Esse número contrasta com o dos EUA, onde marketplaces representam apenas 34% das vendas online. No Brasil, nove dos dez sites mais visitados são marketplaces, oferecendo uma porta de entrada poderosa para as marcas, mas exigindo uma estratégia multiplataforma. Para alcançar 80% do público consumidor na LATAM, as marcas geralmente precisam estar presentes em seis a oito marketplaces diferentes. Essa fragmentação adiciona complexidade, mas também oferece uma gama de oportunidades para as marcas engajarem diferentes segmentos de consumidores.

Produtos Sem Marca Dominam, Mas LATAM Quer Marcas Globais

O boom do e-commerce na LATAM é impulsionado por consumidores que buscam qualidade e reputação de marca — mas nem sempre encontram isso. Mais de 70% das vendas transfronteiriças são de produtos sem marca e de baixo custo, deixando uma grande lacuna para que as marcas ofereçam produtos de confiança. O apetite por marcas confiáveis e de qualidade está crescendo, especialmente entre os consumidores mais jovens e conectados da LATAM. Estes são clientes que conhecem marcas globais e estão prontos para pagar pela qualidade, criando uma oportunidade primária para empresas dos EUA e da Europa.

Além disso, a penetração do e-commerce na LATAM ainda está abaixo de 20%, indicando um grande potencial de crescimento à medida que a infraestrutura digital da região melhora. Marcas globais que entrarem agora estão posicionadas para construir lealdade com o cliente e capturar uma fatia expressiva do mercado atento às marcas.

Soluções de Pagamento que Atendem à Paisagem Única da LATAM

O cenário de pagamentos na LATAM é diversificado e cada vez mais inovador. No Brasil, o PIX, um sistema de pagamento instantâneo criado pelo governo, conquistou o país, revolucionando a forma de pagamento. O PIX não só superou as transações com cartão de crédito e débito em popularidade, como também se tornou essencial para a inclusão financeira em áreas urbanas e rurais. Com mais de 42 bilhões de transações registradas em 2023, o PIX agora representa 40% de todos os pagamentos online no Brasil, um testemunho de sua acessibilidade e apelo. Para as marcas que entram na LATAM, adaptar-se ao PIX é fundamental. Empresas como a dLocal estão ajudando, oferecendo mais de 900 métodos de pagamento na região, permitindo que as marcas localizem as opções de pagamento para atender às necessidades dos consumidores.

Essa flexibilidade não é apenas um diferencial; é essencial. Com o acesso ao cartão de crédito ainda limitado em muitas partes da LATAM, as marcas precisam de opções de pagamento flexíveis e acessíveis para alcançar mais consumidores. O cenário de pagamentos diversificado da região não é uma barreira, mas uma oportunidade para fazer o e-commerce funcionar para todos, seja pagando com PIX, carteiras locais ou dinheiro na entrega.

E-commerce Transfronteiriço: Grande Potencial, Grandes Desafios

Para as marcas globais de olho na LATAM, as vendas transfronteiriças representam um mercado inexplorado. Mas é complicado: enquanto 50% das vendas da Amazon nos EUA são transfronteiriças, menos de 5% do e-commerce no Brasil se enquadra nessa categoria. Por quê? Variações cambiais, impostos de importação e regulamentações complexas tornam o comércio transfronteiriço um desafio.

Marcas que desejam prosperar aqui precisam de conhecimento local, logística simplificada e estratégias de conformidade. Felizmente, empresas como a nocnoc estão ajudando as marcas a simplificar a entrada, cuidando de tudo, desde alfândega até câmbio de moeda. À medida que a infraestrutura de e-commerce na LATAM cresce, o potencial transfronteiriço só aumentará, e as marcas que superarem essas complexidades estarão na vanguarda.

Consumidores Jovens e Digitais Estão Impulsionando o Crescimento

A LATAM é jovem, digital e pronta para comprar. Só o mercado de e-commerce do Brasil deve atingir US$ 90 bilhões até 2026. A adoção de dispositivos móveis é alta, com milhões de consumidores da região usando smartphones para compras online. À medida que a alfabetização digital e a acessibilidade a dispositivos aumentam, o e-commerce se torna o método preferido de compra para uma geração conectada à tecnologia.

Essa população jovem também lidera a demanda por experiências online personalizadas e interativas. Soluções tecnológicas avançadas, como recomendações baseadas em IA e comércio por vídeo, são fundamentais, facilitando a conexão das marcas com os consumidores de maneira significativa. Desde a localização em tempo real até experiências de compra em vídeo, a região está rapidamente abraçando a inovação no e-commerce.

Uma Cultura Baseada em Relacionamentos Torna a LATAM Única

Na LATAM, o comércio é pessoal. Como Mariano Gomide, da VTEX, disse: “Os latino-americanos compram de pessoas, não de empresas.” Isso significa que marcas globais precisam mais do que uma estratégia digital — precisam de uma abordagem localizada focada em relacionamentos. Suporte ao cliente, parcerias com negócios locais e engajamento além da transação são cruciais para o sucesso.

Para as marcas que abraçam a cultura de relacionamento da LATAM, o retorno é grande: clientes leais que valorizam a conexão e a experiência além de uma abordagem puramente transacional. Entender essa cultura é essencial para estabelecer uma presença de marca que ressoe.

Por Que Agora?

Com 370 milhões de consumidores na LATAM esperados para comprar online até 2025, o potencial de e-commerce da região é enorme. Mas aqui está a verdadeira razão pela qual as marcas devem prestar atenção: a LATAM ainda está em fase de crescimento. É um mercado onde flexibilidade, localização e construção de relacionamentos fazem grande diferença, e onde os primeiros a entrar definirão o cenário para a próxima década.

Nas palavras de Mariano, “Quando tudo é difícil na LATAM, é aí que você precisa estar. Vai ser muito bom em cinco a dez anos.” Para as marcas que estão prontas para navegar nas oportunidades e desafios, a LATAM é mais que apenas um novo mercado; é uma oportunidade de crescimento transformadora.

PS: Obrigado ao Ilan Bajarlia pelo convite!

E se você está curioso sobre como amplificamos as histórias dos melhores empreendedores e investidores da América Latina, confira o podcast The J Curve no Spotify 🎧

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Obrigada pela Leitura,

Olga